6. Несение христианского креста и грех христианина. В связи с этой темой, был поднят вопрос, может ли грех, который все еще присущ верующему христианину, считаться частью того креста, который он должен нести? На этот вопрос следует дать положительный ответ. Ибо всякий раз когда верующий грешит, он совершает нечто для него отвратительное (Рим.7:15). Истинный христианин искренне сокрушается, что он "продан греху" (Рим.7:14), что он постоянно совершает грехи и делает то, чего он делать не желает (Рим.7:15), и, таким образом, он пылко умоляет Бога избавить его "от сего тела смерти" (Рим.7:24). По этой причине наши догматики верно говорят, что и "проданная греху" порочная плоть (Рим.7:17-19) относится ко кресту, который верующие должны нести в этой жизни (см. также: Лютер, St.L., XII, 727, 728, 735).

И называя ее 'славою, которая откроется в нас', он показывает, почему мы страдаем столь неохотно, а именно - потому, что наша вера пока еще столь слаба, что мы не взираем на славу, все еще сокрытую в этой жизни, славу, которая откроется в нас. Ибо если бы это была слава, которую мы могли бы видеть своими глазами, то мы воистину были бы замечательными и терпеливыми мучениками".
Лютер завершает рассмотрение этого вопроса весьма существенным замечанием о том, что из-за слепоты нашей ничтожной и немощной плоти мы не можем постичь великой и превосходящей благости и милости [благодати], к которым Бог призывает нас, возлагая на нас наш христианский крест: "Святой Дух должен быть нашим Учителем в этом деле, вселяя такое утешение в наши сердца". С этим согласен каждый истинный христианин, несущий свой крест. Пока Святой Дух не дарует нам благодати, у нас никогда недостанет сил даже для того, чтобы нести самый маленький и легкий крест.

Лютер верно замечает, что человек, который не уверен в вечной жизни и не ожидает блаженного упования (Тит.2:13), не может быть ни смиренным, ни терпеливым (St.L., IX, 956), в то время как христиане, обращающиеся к небесам, имеют силу радоваться, даже пребывая в величайших скорбях.
О Св.Павле Лютер пишет (St.L., XII, 717 и далее): "Вот как он [Св.Павел] отвращается от мира и взирает на грядущее откровение - так, словно он не видел вообще никаких скорбей и горестей на земле, но одну лишь радость. Если мы должны страдать и даже более того, то чего стоят все наши страдания,- говорит он,- в сравнении с невыразимою радостью и славою, которая откроется в нас? ...Таким образом, Св.Павел считает все страдания на этой земле маленькой капелькой, или крошечной искоркой в сравнении с тою славою, которую мы ожидаем и которая представляется ему бесконечным океаном и огромным пламенем.

5. Сила для несения креста. Даже самый истинный и крепкий верующий не может нести возложенный на него крест своими собственными силами (2Кор.12:7-9). Несение креста, таким образом, всегда предполагает и делает необходимым присутствие Божественной благодати (2Тим.1:8; 2Кор.4:7). В частности христианин, несущий свой крест, получает силу для этого из благодатного уверения о прощении всех его грехов (Рим.5:1-5), из твердой надежды на вечную жизнь (Рим.8:18), из своей новой духовной жизни со Христом в Боге (Кол.3:3,4), из славных обетований Божиих о милостивой награде на небесах (Мат.5:12), - короче говоря, из пребывающей в нем освящающей веры в Богочеловека Христа, Который возлюбил его и предал Себя за него (Гал.2:20).

И крест, который несут верующие, дарует им неоценимую пользу. Он направляет их на небеса (Деян.14:22), наделяет их смирением перед Богом (2Кор.12:7), учит их возлагать упование на Божественную благодать (2Кор.12:8,9), укрепляет их веру (1Пет.1:6,7), побуждает их к молитве (Пс.17:7; Ис.26:16), распинает их ветхого человека и разрушает тело греха (Рим.6:6; 1Пет.4:1), а также отвращает их взор от сего бренного мира, направляя его к вечной и нетленной жизни грядущей (2Кор.4:18). Терпеливо и верно неся свой крест, верующие также ободряют других, побуждая их быть стойкими в испытаниях и сохранять упование на чудные обетования живого Бога (2Кор.1:6; 1Фессал.1:6,7). Славное учение о кресте Христовом наилучшим образом усваивается теми, кто победно перенес свой собственный крест (2Кор.1:4; 12:10), (См. также: Лютер, St.P., IX, 1131).

Так, Апостолы в Иерусалиме радовались своим гонениям (Деян.5:41), и более всех Св. Павел радовался, перенося страдания (Деян.16:25; Рим.5:3).
Неся свой крест, христиане могут радоваться еще больше, поскольку они знают, что Бог не только соизмерил их крест с их способностями [силами] его нести, но также и помогает им нести его (1Кор.10:13; 2Кор.12:9). Следовательно, крест каждого [отдельно взятого] христианина никогда не бывает слишком тяжек для него. Он чередуется с благодатью и пропорционален силе его веры (2Кор.4:17).
4. Благословения, которые христианин обретает от несения своего креста. Все, что Бог предписывает Своим святым верующим на земле, имеет непреходящую ценность (Рим.8:28).

По этой причине некоторые "во время искушения" утрачивают веру и отпадают от Бога (Лук.8:13). Посему Писание весьма выразительно объясняет истинную природу и цель несения христианином своего креста (Евр.12:6-11; 1Кор.11:32). Несение христианином своего креста является свидетельством Святого Духа (testimonium Spiritus Sancti externum) о том, что святые Божии не относятся к проклятому миру, но принадлежат Христу, и что они - сонаследники Ему, если они преданно страдают вместе с Ним (Рим.8:16,17; 1Пет.4:14; Мат.5:11,12). То есть их крест всегда указывает на славу, которая откроется в них (Рим.8:18; 2Фессал.1:5-7; 2Кор.4:7,8). Это является характерною чертою (Лютер: Hoffarbe) паломников (странников, путников ) Христовых , двигающихся на небеса (Лютер, St.L., XII, 718 и далее), - и по сей причине они воистину должны радоваться в своих страданиях ради Христа (Мат.5:12; Лук.6:23), зная, что как они страдали с Ним, так они будут и прославлены с Ним (1Пет.4:13; 3:14,15).

Несмотря на это, верно и то, что христианин не должен сам возлагать крест на себя (1Пет.(3:17): eij qevloi to; qevlhma tou' qeou' ;; (1:6): eij devon ) или на других (Рим.13:10; Мат.22:37-40), ибо он не знает ни того, благотворен ли избранный им самим крест, ни того, дарует ли Бог силу этот крест нести (1Кор.10:13). Лютер верно называл тех, кто сами возлагают на себя крест, "трудосвятошами" (Werkheilige) и "мучениками самого дьявола" (des Teufels Maertyrer) - под этим он подразумевал, что, поскольку несением креста они хотят заслужить себе спасение, они страдают по подстрекательству дьявола (St.L., IX, 1130).
3. Как христиане должны относиться к своему кресту. Поскольку несение креста является тяжким и болезненным бременем для плоти возрожденных, они часто ошибочно полагают, будто Бог поступает по отношению к ним несправедливо и жестоко, заставляя их так страдать, будто Он позабыл о них или даже будто Он стал их врагом (Плач.5:20; Пс.12:2; Иов.30:21; Ис.49:14).

Таким образом, несение креста христианином включает в себя непрерывную борьбу против плоти (Гал.6:12; 5:17), беспрестанное самоотречение (Мат.16:24), отказ от всего, что мешает следовать за Христом (Лук.14:33), отречение от собственной плотской мудрости в духовных аспектах (Мат.11:25,26), радостный и добровольный отказ от мира и покоя в жизни сей (Мат.10:34; Лук.12:51), безразличное отношение к оценке со стороны мира (Мат.5:11; Лук.6:22; 1Пет.4:14), отказ от дружбы и любви даже ближайших родственников,- отца и матери, братьев и сестер (Мат.10:35-37; Лук.12:52,53), готовность к отказу от своих земных владений и имущества (1Кор.7:30; Мат.19:21,22), даже пренебрежение и ненависть по отношению к своей жизни (Лук.14:26).

Но сатана и мирские беззаконники досаждают возрожденным [христианам] отнюдь не по причине их грехов. Лютер говорит об этом очень верно (St.L., XIII, 434 и далее): "Дьявол и мир не гневается на христиан за то, что они грешники, и за то, что они спотыкаются и падают то здесь то там. Вовсе нет! Дьявол и мир это с радостью терпят и даже одобряют это. Но они [ненавидят их] за Слово и веру, а именно - потому, что они уповают на Сына Божия, утешают себя Его смертью и воскресением, боятся Бога и хотят жить по Его воле, искренне желая, посредством своего вероисповедания, придти к познанию Христа и к вере. Вот этого ни дьявол, ни мир не могут выносить, и по сей причине они постоянно терзают христиан".
Однако причиною христианского креста являются не только дьявол и его слуги, чада мира сего. Он происходит также и от плоти самих христиан, постоянно противящейся Духу и таким образом всегда искушающей их и досаждающей им.