Среди * языческих идолов славянского средневековья наиболее часто встречается * изображение бородатого мужчины с огромным турьим рогом, «рогом изобилия» в руке. * Единственное божество, с которым можно связывать эти изображения, — это * бородатый (как нам известно) «скотий бог» Велес, покровитель * земледельческо-скотоводческого хозяйства древних славян и подземного мира. * Недаром «Мороз Иванович» всегда выступает с бородой и в образе деда.

Надо * отметить, что русские крестьяне-земледельцы, придерживающиеся архаичных * языческих представлений, еще в XIX в. жертвовали Велесу последнюю горсть * колосьев, оставшуюся на сжатой ниве. Хлеб был убран, поле омертвело, земледелец * сложил свою «добычу» в крестцы и лишь тогда вспомнил о Велесе, оставляя ему * колосья «на бородку», завязав их узлом. Наряду с этим обычаем у некоторых * славянских народов существовало почтительное отношение к последнему снопу, * увозимому с поля. Его называли «дедом», «стариком», «бабой», его зерна считали * плодовитыми и примешивали их к новым посевным. * Составление мертвого, убранного поля с велесовой бородой и последним * снопом объясняет связь Велеса с миром предков, покоящихся в земле и помогающих * ее плодородию. Умершие предки, напоминали * срезанные серпами колосья. Почвенный плодородный слой земли, рождающий колосья, * был вместе с тем и вместилищем праха предков.

Быть может, именно здесь мы найдем объяснение позднейшей связи Велеса с культом мертвых. Животным символизирующим этого бога был медведь. Велес — Велесатый, волохатый; отсюда — волхв — тоже волохатый (может быть, одетый в медвежью шкуру). С Велесом связано созвездие Плеяд — Волосынь, сияние Волосынь предвещает удачную охоту на медведя. Медведь, «лесной царь», владыка леса, вспомним кто такой Йоулупукки «лесной человек», повелитель леса. Велес это бог, выступающий в медвежьем обличье. Возможно, что само имя его было лишь нарицательным иносказанием, вызванным табу на скрытое и подлинное имя: Велес — волохатый, косматый, как позднейший медведь — мед ведающий, как лось — сохатый, рогатый.

Скорее * всего, Морозко есть воплощение действий славянского божества – Велеса («скотьего * бога»), богу богатства, скотоводства и плодовитости. Однако, помимо указания на * скотоводство и богатство, имя Велес имеет еще одну бытийственную сторону – культ * мертвых, ранее живших предков, а также душ умерших. На эту сторону указал А. Н. * Веселовский, приведя ряд балтийских параллелей (welis — * литовск. - покойник, *welci *- души умерших). Вещественным * олицетворением Велеса часто был змей, ящер. В этой связи крайне важно учесть * отмеченное Ивановым и Топоровым значение корня « Vel » в * значении «мертвый», « w?l» * (древне-английск.) — «оставшийся на поле боя, труп»

От Исландии до * Индии известны мифические персонажи с именем главной частью которого является * корень «мор». Эти действующие лица могут причинять всяческое зло: буддийский * Мара, искушавший праведных отшельников, скандинавская «мара» — злой дух, * способный замучить спящего, «затоптать» его насмерть, Морриган, Богиня древних * ирландцев, связанная с разрушениями и войной. Французское слово «кошмар» из того * же ряда. Учитывая сказанное можно с определенностью сказать, что «Мороз * Иванович» является подземным (хтоническим) низшим божеством или проявленным * действием более мощного божества, связанных со смертью, подземным миром и * царством мертвых. Недаром, участник сказки про Морозко встречается с ним попав в * другой мир через колодец. Колодец выступает здесь как эзотерический вход в лоно * земли, в другой, подземный мир.

Имя «Мороз» * в языческой мифологии связано с мраком, холодом и смертью (отсюда выражение – * «смертельный холод»). Его имя родственно таким словам, как «мор», «мрак», * «марево», «морок», «морочить», «смерть» и т.д. «Мороз» активная (мужская) * сторона божества, его пассивная (женская) воплощенная сторона обозначалась * «снегурочкой» или в подлинной славяно-русской мифологии, богиней Мораной * (Мореной, Мараной). Вспомним Йоулупукки и его жену Муори. Её тоже объединяют с * темнотой, морозом и смертью.

Отметим и запомним основные черты финского Йоулупукки – * первоначально это существо в козлиной шкуре и с маленькими рожками. На кого он * похож, спросим мы заинтересованного читателя? Христианам очень хорошо известно * такое козлокопытное существо. У «лесного человека» есть жена с очень интересным * именем Муори – воплощающая зиму. Все атрибуты финского Йоулупукки можно целиком * перенести и на нашего Мороза Ивановича. Мороз неадаптированных русских народных * сказок не обладал веселым нравом современного «дедушки» - это был жестокий и * беспощадный мифологический образ. Он мог заморозить насмерть путника, домашнюю * скотину или уничтожить холодом озимые посевы. Он использовал свой посох для * избиения непослушных, а заплечный мешок – не для подарков, а для сбора * приношений, вернее для жертвоприношений себе как низшему языческому * божеству.

В латинских * странах роль Деда Мороза стал выполнять св. Никола епископ Мир Ликийских, а * внешний образ Санта Клауса возник из рекламы напитка Кока Кола. Западный Санта * Клаус совершенно другой персонаж чем Дед Мороз, но это отдельная история и к * нашему повествованию она не относится. Если сравнивать Деда Мороза с каким-либо * другим мифологическим персонажем, то его ближайшим аналогом является финский * «лесной человек» Йоулупукки. Сейчас Йоулупукки выглядит как привычный всем Санта * Клаус с белой бородой, в красной шубе и шапке, но еще в XIX веке его изображали в козлиной шкуре и иногда даже с * маленькими рожками. У Йоулупукки есть жена — Муори (Muori, «старая хозяйка») — * олицетворение зимы. В помощниках у Йоулупукки служат Гномы , которые в * течение года сидят в «Пещерах Эха» (Кайкулуолат, * Kaikuluolat).

Художественный образ Мороза Ивановича был с упоением принят * образованной публикой как главного действующего лица доброй и веселой сказки. * Никто не задумался ни тогда, ни сейчас с какого мифологического прототипа взял * Одоевский образ своего деда весельчака. Закрепление образа в сознании * безрелигиозной публики произошло с помощью талантливой пьесы Александра * Островского «Снегурочка» (1873). В пьесе Мороз обрел статус деда, у него * появилось неведомое потомство, внучка-снегурочка. С советских времен дедушка и * его внучка становятся неразлучными предстоятелями «новогодних кощун».

Фигура, в * которой мы имеем удовольствие созерцать «дедушку мороза» одетого в восточный * расписной халат, валенки, в боярской шапке с огромной белой бородой и посохом, * имеет достаточно давнюю историю. В таком виде Дед Мороз был рожден на свет, по * сути, писателем Владимиром Федоровичем Одоевским. В 1840 году появился рассказ * «Мороз Иванович», являющийся художественной обработкой русской сказки «Морозко». * Внешний вид, доброта и человеколюбие нынешнего Деда Мороза целиком принадлежат * писателю Одоевскому.