Таинство елеосвящения положено совершать собором семи священников (отсюда еще одно название - "соборование"), но по необходимости таинство может быть совершено и одним священником. Святой апостол Иаков, заповедав для совершения елеопомазания призвать пресвитеров, не определил самого числа пресвитеров. В древности елеосвящение совершалось несколькими пресвитерами, и не было строго установлено числа их, причем по нужде дозволялось совершение таинства и одному пресвитеру. В конце VIII-го или начале IX-го века в Восточной Церкви было установлено совершение елеосвящения семью пресвитерами. В начале нашего века в Русской Православной Церкви вошло почти в постоянный обычай совершение елеосвящения одним священником. При этом следует сказать, что от количества священников, участвующих в таинстве, не зависит ни его полнота, ни его целостность, ни его целебная сила. Все чтения слова Божия, моления и помазания составляют одно тайнодействие, одно елеосвящение, и каждый из пресвитеров исполняет лишь ту часть целого, которая назначена каждому из них в таинстве. Если священник совершает елеопомазание один, то он совершает его от лица семи иереев, а потому читает 7 раз Апостол, 7 раз Евангелие, 7 особых молитв с семикратным помазанием больного. Поэтому действенность таинства не сокращается в своей благодатной силе.