Да, это правда. Иконы возникли не сразу. Если заглянуть в глубь веков, то мы увидим, что их прообразом являются почитавшиеся древними людьми растения, животные, камни, огонь, вода.
Огромное впечатление производили на древних людей грозные стихии природы — огонь и вода. Они давали тепло, оплодотворяли поля. Но страшные лесные пожары, сверкающие молнии и разрушительные наводнения внушали ужас. Шевелящиеся языки пламени и вечно бегущая вода казались людям такими же живыми существами, как и они сами. Огню и воде приписывалась магическая сила исцеления людей и животных от болезней и защиты от козней злых духов. Почитание огня и воды, жертвоприношения им существовали у древних народов.
Широко было распространено также поклонение священным деревьям. Дерево давало людям пищу, материал для жилищ, укрывало от хищных зверей. Считалось, что в деревьях пребывают могущественные духи плодородия, способные влиять на урожай, излечивать от болезней, отгонять нечистую силу. У славян почитались как священные верба и дуб, у индусов — кедр, у персов — кипарис.
Эти деревья запрещалось срубать, к ним обращались с просьбами и молитвами, приносили жертвы.
Со священным трепетом относились в древности к «камням с небес»— метеоритам, а также к камням, отличавшимся необыкновенной формой, сходством с животными или людьми.