В Апостольские времена, в эпоху гонений общины были по сути комунами. Готовые каждый день к смерти первые христиане не были "заморочены" имущественными вопросами. Когда времена гонений стали проходить, появились жалобы о не достаточном внимании к нуждам вдовиц. Для "социального" служения был создан институт диаконисс. В последствии в практику вошел обычай отдавать десятую часть дохода на Церковь. К тому же очень многие благочестивые люди завещали свои земли и имущество Церкви. Во времена Златоуста социальное служение было прерогативой Церкви, но при этом Церковь имела такие льготы и привилегии, которые *современной Церкви и не снились.