В 726 году Лев III издал указ, в котором запрещалось воздавать поклонение иконам как божественным изображениям и давалось указание вешать их в храмах на значительной высоте. Население империи разделилось на две части: иконоборцев и иконопочитателей. Взаимное противоборство сторон накалялось, и император вообще наложил запрет на церковные изображения.
* Иконоборчество продолжалась и при сыне Льва III Константине V, преследовавшим и казнившим многих иконопочитателей.
* В 754 году в Константинополе Константин V созвал Собор, на котором присутствовало 338 епископов. Местом для Собора была выбрана Влахернская церковь Пресвятой Богородицы. На Соборе все поклоняющиеся иконам были преданы анафеме, а иконы повелевалось почитать за идолов